菊花賞 概観

高遠原：３回目のレースは、三冠最終戦菊花賞！
朝霧：皐月賞・ダービーと続いて、いよいよ世代内で一番強い馬が決まるんだね。
高遠原：うん、そういう意味合いのレースだよ。
朝霧：3000ｍって、天皇賞春の次に長い距離なんだよね？
高遠原：そうだよ。
朝霧：じゃあ、血統を重視しないといけないんでしょ？　長距離血統の馬を選ばないといけないん
　　　　だよね？
高遠原：う～ん、まあ、そういうバックボーンがあるに越したことはないけど……。
　　　　　俺はあんまり重視しないかな。
朝霧：何で？　「距離の壁は血の壁」って言うんでしょ？　長距離が得意な血を持ってないとダメ
　　　　なんじゃないの？
高遠原：そんな言葉、よく知ってたね。でも、長距離で活躍した馬の子供たちでないと菊花賞で活
　　　　　躍できないということはないよ。
　　　　　ここ10年の菊花賞で複勝圏内に入った馬たちでは、サンデーサイレンス産駒が圧倒的に
　　　　　多いんだけど、サンデーサイレンス自身は2000ｍのレースを中心に活躍した馬だしね。
朝霧：でも、サンデーサイレンス産駒は他の産駒を圧倒してたんでしょ？　それは例外じゃない
　　　　の？
高遠原：確かに、そうかも知れないね。ただ、2002年の菊花賞で３着に入ったメガスターダムは
　　　　　ニホンピロウイナー産駒だったんだよ。
朝霧：ニホンピロウイナーって？
高遠原：1600ｍのＧⅠを３勝した名マイラーだよ。
朝霧：1600ｍって言ったら、短距離の範疇だよね？
高遠原：うん。間違いなく。
朝霧：へえ～。じゃあ、血統は気にしなくて良いんだ。
高遠原：全く気にする必要が無いという訳じゃないけどね。
　　　　　さっき、サンデーサイレンス産駒が一番多く複勝圏内に来てるという話をしたけど、二番
　　　　　目はダンスインザダーク産駒なんだ。この馬は自身が菊花賞を勝ってる。まあ、この馬も
　　　　　サンデーサイレンス産駒なんだけどね。
朝霧：やっぱり長距離血統が良いんだ。
高遠原：う～ん。有利かも知れないという程度だと思うよ。
　　　　　それよりも大事なのは、距離実績だよ。
朝霧：どれぐらいの実績が必要なの？
高遠原：そうだねえ。2200ｍ若しくは2400ｍで３着以内というぐらいの実績は欲しいかな。
　　　　　さっき話したメガスターダムも2200ｍのレースで１着という実績があったしね。
朝霧：じゃあ、血統よりも実績重視ということでいいんだね？
高遠原：うん。それで良いと思うよ。
朝霧：他に気を付けることは？　秋華賞の時は、前走ローズステークス組が良いっていうのがあっ
　　　　たけど、菊花賞でもそういうのあるの？
高遠原：神戸新聞杯かな。
朝霧：そのレースで上位に入った馬たちを中心に考えれば良いんだね。
高遠原：いや、一概にそうは言えないんだ。
　　　　　確かに、神戸新聞杯から菊花賞に臨んだ馬たちの活躍が多いんだけど、2004年の菊花
　　　　　賞では、前走神戸新聞杯組が１頭も３着以内どころか掲示板にも載れなかったという年
　　　　　もあるんだ。
朝霧：その年の神戸新聞杯はレベルが低かったとか？
高遠原：そんなことはないと思うよ。勝馬はＮＨＫマイルカップとダービーの変則二冠を達成した
　　　　　キングカメハメハだし、３着馬はあのディープインパクトを国内で唯一負かすことになる
　　　　　ハーツクライだしね。
　　　　　もっとも、キングカメハメハは神戸新聞杯後に故障が発覚して、そのまま引退してしまう
　　　　　んだけど。
朝霧：そうなんだ。決してレベルが低かった訳じゃないんだ。
高遠原：うん。逆にその前年、2003年の菊花賞では前走神戸新聞杯組が掲示板を独占したんだ
　　　　　よ。
朝霧：うーん。何だか、聞けば聞くほど、訳が分からなくなるね。
　　　　で、結局、神戸新聞杯組はどうしたらいいの？
高遠原：その年の菊花賞出走メンバーによって扱いを決めないとしょうがないね。
朝霧：じゃあ、早く予想しようよ～。
高遠原：え？　ちょっと待って。とりあえず、まとめを……、
朝霧：いいよ、まとめなんて。
　　　　血統より距離実績重視で、神戸新聞杯組の取捨は慎重に、ってことでしょ？
高遠原：う、うん。一言で言えば、そういうことになるね。
朝霧：じゃあ、師匠、早く！　早く予想をお願いします！
高遠原：あんまりイレ込むと最後バテるよ。3000ｍもあるんだから、道中はゆっくり行かないと。
朝霧：そんな巧いこと言わなくて良いから。というより、そんなに巧くもないか。
高遠原：……。